1. INTRODUCCIÓN.

Nos dirigimos a ti, que tienes en tus manos este manual, para informarte de una serie de recursos públicos y gratuitos a los que puedes recurrir si padeces o conoces a alguien con algún tipo de TCA como son la anorexia y la bulimia.

Es importante que sepas que el tratamiento de los TCA es fundamental comenzarlo cuanto antes, cuanto más tiempo pasa sin que lo traten los especialistas, más difícil es curarlo.

Esta guía está pensada para que las personas afectadas, sus familiares y/o conocidos sepáis donde acudir desde el primer momento.

No se te puede olvidar que el tratamiento de los TCA lo realizan varios especialistas, desde psicólogos y psiquiatras hasta endocrinos, y el papel de las personas que conviven con los afectados es fundamental para la cura.

Por ello, desde el Instituto de Nutrición y Trastornos Alimentarios de la Comunidad de Madrid, queremos aportar esta guía que en un primer momento aclara lo que son los TCA y posteriormente describe los recursos necesarios para que sepas dónde acudir desde el primer momento en el que aparezca el problema.

Esperamos que te sea de ayuda, está en tus manos.

2. UN POCO DE TEORÍA SOBRE LOS TCA.

2.1. ¿Qué son los TCA?

Los TCA son manifestaciones de una perturbación psicológica de la personalidad que pueden llegar a poner en riesgo la vida de las personas que los padecen. La Organización Mundial de la Salud ha clasificado la anorexia y la bulimia como trastornos mentales y del comportamiento.

Afectan de forma característica a la población femenina entre los 15 y los 18 años, pero en la actualidad se observa un aumento de su aparición entre población masculina y edades más tempranas.

2.2. Tipos de TCA.

Los TCA más frecuentes son la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón, también conocido como comedor compulsivo.

LA ANOREXIA NERVIOSA

Se manifiesta como una pérdida de peso excesiva por un ayuno autoimpuesto.

Se caracteriza por:

- Pérdida de peso, generalmente pesan un 15 % menos de lo que les corresponde.
- Miedo irracional a engordar y deseo obsesivo por adelgazar.
- Distorsión severa de la imagen corporal, se ven gordos a pesar de estar por debajo del peso normal, o creen que una parte de su cuerpo es demasiado grasa.
- Preocupación desmedida por el peso y la figura.
- Realización excesiva de ejercicio físico.

Pérdida de varios periodos menstruales consecutivos.

- Cambios en el carácter, irritabilidad, dificultad para exponer sus sentimientos, aislamiento.
- Restricción en la ingesta de determinados tipos de alimentos, como la pasta o el pan, por considerarlos más calóricos, realización de ayunos y evitación de comidas con otras personas.
- Negación del hambre así como de cualquier problema relacionado con la alimentación.
- Como consecuencia de estas manifestaciones las personas con anorexia llegan a situaciones tanto físicas como psicológicas, que ponen en riesgo su vida.

LA BULIMIA NERVIOSA

Se manifiesta principalmente por ciclos de atracones seguidos de conductas purgativas con la intención de compensar dichos atracones. Estas conductas purgativas pueden ser vómitos, abuso de
laxantes, diuréticos o realización de dietas restrictivas.

Se caracteriza por:

- Episodios repetitivos de atracones seguidos de purgas.
- Realización de ingestas muy rápidas y a escondidas, más frecuentemente por la tarde/noche.
- Sensación de pérdida de control, de no poder parar de comer durante los atracones.
- Distorsión de la imagen corporal.
- Sentimiento de culpa posterior al atracón.
- Realización de dietas muy rigurosas o ayunos con la intención de adelgazar.
- Preocupación extrema por el peso y la figura.
- Aspecto aparentemente saludable, suelen estar entre el peso normal o el sobrepeso, lo que hace muy difícil la detección precoz.

TRASTORNO POR ATRACÓN

Se manifiestan por periodos de voracidad, con atracones pero a diferencia de la bulimia, las personas con trastorno por atracón no realizan conductas compensatorias.

Se caracteriza por:

- Episodios repetitivos de atracones con una absoluta pérdida de control.
- Realización de ingestas muy rápidas y a escondidas, más frecuentemente por la tarde/noche.
- Sentimientos de culpa tras el atracón.
- Ausencia de conductas purgativas, aunque con frecuencia están a dieta.
- Cuando consiguen bajar peso lo recuperan de forma rápida.
- Suelen tener de sobrepeso moderado a obesidad severa.
- Con frecuencia presentan depresión y ansiedad.

2.3. Posibles causas de los TCA.

Aunque no se conoce bien todas las causas sí que se puede afirmar que hay factores biológicos, psicológicos, sociales y culturales que facilitan la aparición de estos trastornos.

Factores biológicos: Hay factores biológicos que pueden hacer que una persona sea más vulnerable. Así mismo la adolescencia es la etapa de la vida más susceptible a padecer estos trastornos.

Factores psicológicos: Hay una serie de rasgos psíquicos como el perfeccionismo, la búsqueda de aprobación, el temor a la crítica, la baja autoestima, la depresión o la ansiedad, que facilitan la aparición
de los TCA.

Factores culturales y sociales: Ser físicamente “perfectos” se ha convertido en uno de los objetivos fundamentales en nuestra sociedad, esta perfección se relaciona con un excesivo culto al cuerpo y unos cánones de belleza basados en la extrema delgadez y el cuerpo diez. Así, a través de los medios de comunicación y la publicidad se impone “la delgadez”como ideal y como sinónimo de éxito social y personal.

2.4. ¿Cómo saber si estamos ante el inicio de una Anorexia Nerviosa?

En general las personas que desarrollan una anorexia nerviosa presentan tres rasgos característicos:

1.- JÓVENES MODÉLICOS, DISCIPLINADOS Y CON UNA GRAN FUERZA DE VOLUNTAD.

El inicio de la anorexia nerviosa es casi imperceptible y las primeras señales pueden aparecer a los ojos de los demás como una forma de autodisciplina y fuerza de voluntad que no llama la atención de
su entorno ya que desde siempre a las personas que desarrollan una anorexia se las considera personas modélicas por su preocupación y solidaridad con los demás y su excesivo ritmo de estudios.

2.- PÉRDIDA DE PESO CADA VEZ MAYOR.

Poco a poco empiezan a restringir su comida, quitándose el pan, la grasa, etc. El cumplimiento de esta restricción les lleva a tener siempre una excusa para no comer delante de otras personas.

Así, la pérdida de peso es cada día mayor lo que les lleva a estar exaltados y contentos con su “logros”. Sin embargo, esta etapa de exaltación y contento pasa pronto y los familiares observan como su humor cambia rápidamente y le ven irritado y enfadado.

3.- SOLEDAD: SECRETOS Y MENTIRAS.

En general las personas que desarrollan una anorexia nerviosa tiene un secreto que no comparte con nadie, lo que les hace enmarañarse en un sinfín de contradicciones y mentiras que les alejan de su familia y amigos.

Este aislamiento social se acrecienta con el aumento de sus actividades que obstaculiza aún más las salidas con sus amigos, no tienen tiempo de quedar ni salir con nadie.

2.5. ¿Cómo saber si estamos ante el inicio de una Bulimia Nerviosa?

Los rasgos que podrían hacernos sospechar que una persona tiene bulimia son los siguientes:

1.- ATRACONES.

Las personas con bulimia se dan atracones normalmente en privado por lo que la comida en casa se agota pronto y pueden aparecer restos de alimentos y envoltorios por la casa o en sus objetos personales.

Además comen mucho por lo que a los ojos de los demás pueden aparecer como que tienen una constitución que le permite comer mucho sin engordar.

Es normal que debido a estos hábitos alimentarios tengan frecuentes cambios de peso.

2.- VÓMITOS Y DEMÁS CONDUCTAS COMPENSATORIAS.

Tras los atracones las personas con bulimia intentarán evitar engordar con los trucos más diversos: laxantes, vómitos, ejercicio excesivo, etc.

Estas conductas purgativas, de gran riesgo para su salud, las realizarán en privado pero pueden dejar huellas de las mismas en forma de rastros de vómitos, gastos excesivos de papel higiénico, etc.

3.- INSEGURAD: ENFRENTAMIENTOS, INTOLERANCIA E IMPULSIVIDAD.

En las relaciones sociales, tras la apariencia ejemplar, pueden darse casos de enfrentamientos, por ejemplo, con algún compañero de clase que considere un competidor. Estos hechos ponen de
manifiesto la intolerancia a la frustración y la impulsividad, rasgos propios de este trastorno.

2.6. ¿Cómo saber si estamos ante el inicio de un trastorno por atracón?

La persona que está desarrollando un trastorno por atracón presenta rasgos parecidos a las personas con bulimia sin manifestar las conductas purgativas bulímicas.

Al no realizar conductas compensatorias es frecuente que esta persona tenga sobrepeso u obesidad.

3. ¿QUÉ HACER ANTE UN TCA?

A continuación te damos las pautas sobre lo que debes hacer si sospechas que tienes un TCA o crees que algún amigo tuyo puede estar desarrollando uno de estos trastornos.

3.1. Hablar con tus padres y con tus personas de confianza.

Ante un TCA uno se siente muchas veces solo y piensa que “nadie comprende lo que le esta pasando”, que los demás “son sus enemigos” o que “nadie le va a poder ayudar”.

Así, si no compartes este problema ni con tus padres ni con tus personas de confianza, en la soledad, lo verás mucho más grave de lo que realmente es, mientras que si lo hablas con ellos te darás cuenta
de que un problema siempre tiene solucción y comprobarás que nada es absoluto.

3.2. Médico de Cabecera/Pediatra.

Si tienes sospecha de que estás padeciendo un TCA, anorexia o bulimia, el primer paso que debes dar es acudir con tus padres a tu pediatra o el médico de cabecera para que haga una valoración y pueda estimar el problema facilitando, si fuera necesario, la derivación a un especialista como el psicólogo o el psiquiatra.

3.3. Psicólogo/Psiquiatra.

Muchas veces habrás oído decir que la gente que va al psicólogo o al psiquiatra es porque está loca, quizá tengas un rechazo hacia este tipo de profesionales y consideras que tú no estás tan mal como
“para tener que ir al loquero”. Puede que, incluso, seas consciente de que necesitas una ayuda especializada y quieras acudir a los profesionales de la Salud Mental pero te dé vergüenza por lo que pueda pensar la gente si se entera.

Si tienes un TCA y piensas de esta manera, te informamos que estás cometiendo un gran error porque tanto la anorexia como la bulimia no son problemas de alimentación sino del modo en que la persona se valora y percibe a sí misma. Es decir; estamos hablando de un severo problema de salud mental que tiene tratamiento.

La curación de un TCA pasa por un trabajo que incida sobre cuestiones tan básicas como la autoestima, la ansiedad, el perfeccionismo y la impulsividad, relacionadas de manera directa con la psicología
de la persona. Así que no te obsesiones, valora lo que es más importante para ti, si estar sano o que la gente no sepa que has pedido ayuda para resolver un problema que solo no podías superar, y acude al psicólogo/psiquiatra.

Los estudiantes contáis con varios recursos públicos para acudir al psicólogo y al psiquiatra. A parte de la derivación a través del médico de cabecera a vuestro Centro de Salud Mental, existe la posibilidad de recibir un tratamiento psicológico y/o psiquiátrico gratuito gracias al Seguro Escolar. También existen zonas con centros públicos como el Centro Joven de Salud de Rivas Vaciamadrid.

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Autor/es

Comunidad de Madrid

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