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Salvar al vino
Los clones salvarán el vino
La uva está cambiando de color. El calor quema la pámpana. Las cosechas se están adelantando. Culpable: el cambio del clima.
25/02/2008 Todo vinos (Chile)
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Más empalagosos. Al bajar la acidez y subir el potasio, los vinos tienen menos frescor, son más empalagosos y corren un riesgo mayor de contaminación. A este poderoso mago -al que el astrónomo y sibarita persa rendía culto público allá por el 1080 d. C.- hoy le persigue una amenaza nunca antes conocida: el clima. Un informe demoledor, de 180 páginas, dibuja un presente y un futuro inquietantes. La brotación de las cepas se ha adelantado debido a la alteración de las temperaturas. Las uvas cambian de color a destiempo. Las vendimias se adelantan. Los vinos pierden aromas, son más alcohólicos y amargos. Hay más riesgo de plagas... Señales, todas ellas, inequívocas de que el temido cambio climático ha llegado ya a los viñedos españoles.
El mal trago, que empiezan a notar los viticultores de Cataluña, Jerez, La Rioja, Rivera del Duero y Castilla-La Mancha, de momento, las regiones más perjudicadas, lo anuncia a Crónica el presidente de la Academia del Vino, Pancho Campo, autor de Impactos del Cambio Climático en la Industria del Vino. ''''Habrá variedades de uva, especialmente las de los blancos, que no podrán dar vinos de calidad en las regiones donde se han cultivado tradicionalmente''''. El remedio, aventura Campo, pasa, entre otras técnicas, por la clonación del fruto. ''''Los agricultores tendrán que plantar clones más resistentes o varietales. De lo contrario, las altas temperaturas, las prolongadas sequías y la mayor irradiación solar mermarán las cosechas''''. Pone como ejemplo a Extremadura y Andalucía, dos de las zonas más calientes de España, ''''donde cada vez es más frecuente encontrar uvas quemadas por los rayos ultravioleta B, causantes del cáncer de piel en los humanos, lo que hace que se sequen antes y aparezcan aromas no deseados en el vino''''.
Este apóstol de Al Gore en España, que aspira a convertirse en el primer español Master of Wine, título que sólo 265 personas en el mundo acreditan desde 1953, ha logrado reunir a los gurús de la ciencia enológica y a bodegueros de los principales países productores en el II Congreso Mundial de Cambio Climático y Vino, que se celebrará en Barcelona los próximos 15 y 16 de febrero.
El meollo del encuentro, bendecido con la presencia de Gore, estará en buena parte centrado en la investigación de Pancho Campo. No en vano, España, con 1,2 millones de hectáreas de vid -la superficie de viñedo más extensa del planeta, y 1.140 millones de litros exportados en 2006- es el país al que todos los estudios señalan como uno de los lugares más sensibles al desbarajuste del clima en Europa.
Gregory Jones, de la Universidad Sur de Oregon y uno de los expertos que estarán en Barcelona, calcula que hacia 2049 la temperatura media aumentará 2,04 grados en las 27 regiones vinícolas más importantes del mundo, incluida Francia, nuestro histórico rival en viticultura, Chianti en Italia, Chile y el centro de California. De todas ellas, el cambio más drástico está previsto que ocurra en el sur de Portugal y España (2,85%). Aunque no habrá que esperar tanto.
Las cepas brotan ya antes de tiempo, debido a la alteración prolongada de los termómetros. En Jerez, por ejemplo, el fenómeno, marcado en el calendario por el Día del padre (19 de marzo), ahora se produce con ocho días de antelación. El cambio de color de la uva, que tradicionalmente comienza en enero, también se adelanta en casi todas las regiones entre ocho y 12 días. E igual está pasando con las vendimias, que ya se hacen unos 12 días antes de lo habitual. Lo saben bien los viticultores de Aragón o Cataluña -con cuatro y 10 denominaciones de origen, respectivamente-, donde tradicionalmente se vendimiaba a finales de agosto y hoy se hace a principios del mismo mes estival.
REPROGRAMAR LAS CEPAS
''''O buscamos la manera de que las cepas vuelvan a sus ciclos naturales o el clima pronto nos traerá aún más problemas'''', pronostica Albert Puig, jefe de relaciones públicas de las bodegas Miguel Torres. De hecho, en los últimos cinco años han comenzado a trasladarse viñedos a 10-30 kilómetros de distancia de sus lugares originales. La pionera firma del Penedès, con tres siglos de experiencia, no sólo ha buscado tierras más altas y frías -como las de la localidad de Tremp, en el pre Pirineo- que garanticen, entre otros, los aromas de sus caldos.
''''El cambio climático nos ha obligado incluso a modificar determinadas labores, como la poda, sobre la que estamos investigando nuevas técnicas, y a orientar de otra manera los viñedos. Es una forma, digamos, de reprogramar las cepas para que las uvas mantengan estables sus períodos de crecimiento y calidad, y la producción no se resienta'''', explica Puig. En 2007 las cepas españolas dieron 39 millones de hectolitros, un 10% menos que el año anterior.
Las cosas no van mejor para nuestros vecinos y competidores franceses. Regiones que nunca habían destacado por ser productoras de vino de calidad han empezado a despuntar como alternativa a otras de mayor tradición y prestigio en el viejo continente. Es el caso del sur de Inglaterra donde se produce un caldo espumoso de tal calidad que algunos productores de la región de Champagne, donde el clima se está volviendo más templado, alterando la maduración de la uva, han comenzado a comprar viñedos en los apacibles y fríos campos de Sussex y Kent.
Menos aromas, más gustos amargos, más grado... ''''Al adelantarse las vendimias y acortarse el ciclo de crecimiento, los vinos tienen un nivel de alcohol muy elevado'''', explica Campo. Es más, ''''los cambios meteorológicos disminuyen la acidez de los caldos, suben el ph y elevan los niveles de potasio. Por eso los vinos tienen menos frescor, son más empalagosos, y corren un mayor riesgo de contaminación''''.
La escasez de heladas y la sequía han propiciado la expansión de la llamada polilla de la uva, el hongo del mildiu o la enfermedad de Pierce, una bacteria endémica de Texas (EEUU) que mata la vid, y cuyo insecto transmisor, la chicharra de alas de cristal, podría llegar a Europa atraído por climas más agradables y cálidos. Es el caso de la mariquita asiática multicolor, instalada en Italia y Alemania. Las uvas contaminadas por este insecto dan al vino un sabor herbáceo.
Y un último pronóstico: los vinos tintos podrían ganarle la partida del cambio climático a los blancos. ¿Por que? ''''Son más sensibles a los rayos ultravioleta B'''', aclara Pancho Campo. ''''Los tintos, en cambio, gozan de una defensa química en la piel que ayudan a la uva como si fuera un protector solar''''.
Otros, en broma, se preguntan si no será cosa de Baco.
ESTRES TERMICO Y CLONES
Aragón. Con cuatro denominaciones de origen, la cuna del preciado somontano es una de las regiones donde la maduración de la uva es más irregular. Las cepas sufren estrés térmico a causa de los fuertes calores y las sequías continuadas, afectando a la calidad del vino.
Andalucía. En Jerez es cada vez más frecuente ver uvas quemadas por el sol. Maduran antes, cuando las pepitas aún están verdes al vendimiar. Los vinos corren el riesgo de salir más amargos.
Castilla-La Mancha. El mayor viñedo del mundo (600.000 hectáreas), y 13 denominaciones de origen. Los vinos se están haciendo más alcohólicos, potentes y menos refinados. Los rayos UVA del sol lesionan la piel de la uva, haciéndola más sensible a enfermedades.
Galicia. Habrá variedades de uva que no podrán producir vinos de calidad donde se han cultivado tradicionalmente. Como el albariño de Rías Baixas, o la treixadura del Ribeiro, dos de sus cinco denominaciones.
La Rioja. La garnacha y el tempranillo, dos de sus variedades emblemáticas, podrían ser sustituidas por clones o varietales más resistentes al cambio climático.
(Elmundo.es/PacoRego)
