Un total de 14 comunidades autónomas, todas excepto País Vasco, Madrid y Extremadura, desarrollarán durante el próximo curso escolar, 2009/2010, el programa comunitario de promoción del consumo de frutas en las escuelas, que es cofinanciado por la UE y cuyo objetivo es fomentar el consumo de frutas y hortalizas entre los escolares y así reducir los altos niveles de obesidad infantil.
El Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino presentó el Programa Nacional del consumo de frutas y hortalizas en las escuelas a la Comisión Europea para su aprobación en el mes de mayo, en base a las propuestas recibidas por las comunidades autónomas. Serán las comunidades las que implementen los planes y controlen el pago de la ayuda comunitaria.
En cuanto a los productos cuyo consumo se fomentará, también han sido propuestos por las comunidades autónomas, tomando como base el Reglamento 1234/2007 anexo 1, parte IX y el Reglamento 288/299, que establece que los productos que incluye el programa de promoción son frutas y hortalizas, frutas y hortalizas transformadas y productos del plátano. Se excluyen productos con azúcar, grasa, sal y edulcorantes añadidos.
Cada comunidad ha diseñado un plan, que difiere mucho de una autonomía a otra. La Región de Murcia y Andalucía expusieron las líneas de su plan en una jornada organizada por el MARM el 18 de mayo. Andalucía promocionará el consumo de fruta en la mitad de los centros escolares existentes en esta comunidad, en los que ya se han hecho actuaciones de promoción del consumo. El Plan tendrá tres fases: adhesión, información a padres y profesores y distribución. La distribución se hará a través de una empresa pública que ya ha realizado reparto de alimentos en los colegios y las frutas que se distribuirán son naranja, fresa y fruta de hueso.
Murcia, por su parte, se centrará en este primer año y como experiencia piloto para una aplicación amplia posteriormente, en 40 colegios públicos y en alumnos de 1º y 2º de primaria. La distribución gratuita en las escuelas se hará mediante una empresa concesionaria, durante un plazo de tres meses y durante otros tres meses los escolares llevarán la fruta desde casa a la escuela. Los productos que se repartirán entre los escolares murcianos son: mandarina, manzana, pera, naranja, plátano, uva, fresa, guisantes, habas, zumos, zanahorias y tomate cherry.
El programa de promoción de fruta en las escuelas cuenta con una ayuda comunitaria de 90 millones de euros para toda la UE. La asignación definitiva a cada Estado miembro fue aprobada en el Comité de Gestión de la Organización Común de Mercados Agrícolas de la UE, del 16 de junio, correspondiendo a España 5,91 millones de euros. Con esta partida, la UE confianciará el 59% de los costes que tendrá en España la distribución de frutas y hortalizas en las escuelas.
FEPEX valora el programa de promoción de fruta en las escuelas como una iniciativa importante para fomentar el consumo, que requiere la máxima colaboración por parte de todas las autoridades competentes, incluidas las sanitarias.
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