Investigadores del Instituto Tecnológico del Embalaje, Transporte y Logística (ITENE) estudian un nuevo sistema de conservación de alimentos que, con el uso de altas presiones en el envasado, permita destruir los microorganismos presentes en los productos alimenticios y mantener prácticamente intactas y las propiedades nutritivas y sensoriales.
Según un comunicado de ITENE recogido por Efe, este centro español con sede en Valencia participa en el consorcio europeo del proyecto HIPP, formado por asociaciones y centros de investigación de Alemania, Austria, Eslovenia, Holanda Bélgica y Chipre.
ITENE aborda el impacto del tratamiento por altas presiones sobre los materiales de envase, un método de conservación menos agresivo con el alimento que los actuales sistemas, y más eficaz contra las enzimas y microorganismos alterantes y patógenos que deterioran los productos.
Según las fuentes, la continua demanda de una elevada calidad y seguridad en el sector alimentario es un ''reto creciente'' tanto para las industrias alimentarias como para el sector del envase y embalaje y uno de los aspectos más importantes desde el punto de vista de la calidad y seguridad es el microbiológico. Para conservar los alimentos, el procesado a temperatura ha sido uno de los procesos tecnológicos más utilizados para garantizar la seguridad alimentaria, buscando siempre un compromiso entre la calidad microbiológica y la calidad organoléptica y nutritiva.
El proyecto HIPP, una iniciativa apoyada por la Generalitat Valenciana a través del IMPIVA y los Fondos FEDER de la Unión Europea, trabaja en el empleo de las altas presiones en el envasado, que consiguen destruir los microorganismos presentes en los alimentos manteniendo prácticamente intactas las propiedades nutritivas y sensoriales. A través de este proyecto, se generarán una serie de perfiles de especificaciones y una lista de control de calidad europea para materiales de envase que puedan ser usados en el envasado de alimentos que vayan a ser tratados por altas presiones.
Entre otros resultados, HIPP permitirá identificar los materiales de envase más utilizados para aplicaciones de altas presiones y evaluará la adecuación de estos envases a la legislación europea. Además, se estudiará el diseño y desarrollo de materiales de envase hechos a medida que mejoren las prestaciones encontradas con los materiales comunes.
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