Danone abrió una investigación sobre un informe de la televisión estatal china, que dijo que la firma había sobornado a personal médico.
Una unidad del grupo francés Danone SA abrió una investigación sobre un informe de la televisión estatal china, que dijo que la firma había sobornado a personal médico para poder aumentar las ventas de su fórmula para lactantes en hospitales de varias regiones del norte del país asiático.
Las acusaciones más recientes siguen a un reporte de la cadena televisiva china CCTV publicado la semana pasada acerca de que Dumex, el negocio de leche en polvo de Danone, sobornó a empleados de un hospital en la ciudad de Tianjin para que suministren su fórmula láctea a bebés recién nacidos. Dumex dijo que esperaba tener un informe listo para la semana próxima.
China es un imán para los productores extranjeros de leche en polvo, ya que el mercado doméstico del país -actualmente de 12.400 millones de dólares- se duplicaría para el 2017.
Las firmas extranjeras se encuentran bajo la lupa tras recientes reportes que alegan prácticas corruptas de venta en la industria.
CCTV citó a un denunciante anónimo que tenía registros informáticos que mostraban que solo en abril Dumex gastó unos 500,000 yuanes (81,700 dólares) en sobornos para personal médico en siete provincias en el norte de China.
Los registros detallaron los nombres de los destinatarios, las cantidades entregadas y las ciudades donde se realizaron las transferencias. Imágenes del informe mostraron que las cantidades de cada transferencia estaban entre 100 y varios miles de yuanes.
“Sin la aprobación (de nuestros jefes), no podríamos hacer este tipo de cosas”, dijo a CCTV el denunciante. Informes similares se llevaron a cabo en varios periódicos oficialistas el lunes, entre ellos el Beijing Times y el China Youth.
“Dumex comenzó la investigación tan pronto como se enteró de la noticia, el informe debería estar listo para el 1 de octubre”, dijo la compañía en un comunicado enviado a Reuters por correo electrónico, sin hacer comentarios sobre si su personal destacado en China estaba al tanto de los pagos.
“Dumex tiene una política estricta que prohíbe a cualquier empleado o distribuidor promover fórmula de leche en polvo para lactantes en canales de hospitales (…) Si algún empleado tiene conductas ilegales, tomaremos medidas decisivas y estrictas para impedirlas y corregirlas”, agregó.
La semana pasada, el reporte de CCTV sobre Dumex dijo que los productores de fórmula láctea hacían que el personal médico recomendara sus productos a las nuevas madres.
Las directrices internacionales utilizadas en China dicen que los doctores deberían promover la lactancia materna a menos que existan razones médicas para evitarla.
La escalada de denuncias de corrupción en medios chinos y la presión sobre los precios son una posible señal de advertencia de que la postura de China para con los productores extranjeros de fórmula para lactantes se está endureciendo, dijeron analistas.
China aportó un quinto de los ingresos totales de la división de nutrición para bebés de Danone en el 2012. Danone tuvo una cuota del 9.2% en valor minorista del mercado chino de fórmula para lactantes el año pasado, según la consultora Euromonitor.
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