Frutos del cactus de nopal son ricos en antioxidantes incluyendo la vitamina C.
El redescubrimiento de alimentos ancestrales como las semillas de chía o los granos de quinoa, han abierto la puerta para que otras plantas olvidadas se abran paso y se incorporen como ingredientes a los nuevos productos. Un ejemplo de ello son los frutos del cactus de nopal. Estas frutas son ricas en antioxidantes, incluyendo los flavonoides, polifenoles, vitamina C, y betalaina. También contienen minerales esenciales como potasio, calcio y magnesio y son ricas en fibra dietética.
Además estos frutos contienen niveles inusualmente altos de taurina. La taurina es un aminoácido condicionalmente esencial que participa en diferentes procesos bioquímicos y que se encuentra comúnmente en las bebidas energéticas.
En los últimos cinco años el lanzamiento de productos que utilizan los frutos del cactus del nopal ha aumentado, principalmente en México, seguido de EE.UU, Polonia, Italia y Alemania. Principalmente lo encontramos en bebidas como zumos o bebidas con gas y en menor proporción en snacks.
Otro de los alimentos ancestrales que está en auge son las semillas de Chia que se caracterizan por sus niveles de proteína, fibra y ácidos grasos Omega-3. Son bien conocidos los beneficios que aporta el Omega-3 en la dieta. Éste puede ser aportado directamente por la Chia o extraído de las semillas e incorporado a otros alimentos, como por ejemplo a aceites.
En Estados Unidos las semillas de chia se emplean como ingredientes en snacks, puddings y bebidas entre otros. Por el momento, en Europa el mercado es incipiente aunque la comercialización de estas semillas y sus productos está en auge.
En AINIA hemos realizado extracción de principios activos de las semillas de Chia con fluidos supercríticos.
Y, la quinoa ha incrementado su presencia como ingrediente de nuevos productos en los últimos 5 años y, particularmente, en el último año. La panadería, las guarniciones ¡, los snacks y los cereales son las principales categorías de productos donde se ha introducido la quinoa como ingrediente principal o secundario.
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